Valve chưa thể hứa hẹn giảm giá Steam Machine vì linh kiện quá đắt đỏ

"Giá linh kiện đang quá cao, bản thân các linh kiện cũng cực kỳ khan hiếm"

Câu trả lời đã rõ ràng. Steam Machine mới, dòng máy mà Valve vừa mở cổng đặt trước ngẫu nhiên, có giá khởi điểm từ 879 bảng / 1049 USD / 1039 euro cho bản 512GB cơ bản. Nếu muốn nâng cấp lên bản 2TB, bạn phải chi 1149 bảng / 1349 USD / 1359 euro, thậm chí lên tới 1208 bảng / 1428 USD / 1428 euro nếu kèm thêm tay cầm Steam Controller.

Nói một cách ngắn gọn về quan điểm của mình trong bài đánh giá Steam Machine: mức giá này khá chát, dù thiết bị được thiết kế khá chỉn chu và là một món đồ chơi chuyên biệt ở phân khúc thấp. Về phía Valve, mình đã hỏi nhà thiết kế Lawrence Yang và kỹ sư Yazan Aldehayyat trước ngày ra mắt. Cả hai đều chỉ ra tình trạng hỗn loạn về giá và nguồn cung linh kiện, hay còn gọi là "RAMnarök".

"Yếu tố lớn nhất ảnh hưởng đến chi phí chính là các linh kiện cấu thành thiết bị, cùng với chi phí sản xuất, vận chuyển và phân phối," Aldehayyat chia sẻ. "Như đã nói trước đây, chúng tôi thực sự muốn Steam Machine trở thành một chiếc PC nhập môn tốt. Chúng tôi từng đề cập điều này vào tháng 11 và muốn nó dễ tiếp cận với nhiều người nhất có thể. Chắc chắn là nó đắt hơn so với kỳ vọng của chúng tôi."

Dù vậy, Aldehayyat vẫn tin rằng Steam Machine có thể cạnh tranh với các PC chơi game 'giá rẻ' khác. Công bằng mà nói, các dòng máy đó cũng chịu chung số phận lạm phát do thiếu hụt linh kiện như chiếc hộp đen của Valve. "Chúng tôi hiểu rằng có lẽ nó không đủ rẻ... một số người sẽ không thể mua nổi vì giá quá cao," anh thừa nhận. "Nhưng chúng tôi vẫn nghĩ ở mức giá này, so với những gì có trên thị trường, nó vẫn mang lại giá trị tốt và trải nghiệm ổn cho nhiều người dùng."

Quan điểm này cũng tương đồng với bài đăng trên blog mà Valve công bố cùng lúc với thông tin về giá và đặt trước. Bài viết giải thích rõ tác động của tình trạng thiếu hụt linh kiện toàn ngành lên Steam Machine, cũng như việc nó đã làm chệch hướng kỳ vọng của những người đứng đầu Steam như thế nào.

Trích dẫn bài đăng đó: "Steam Machine, giống như các sản phẩm phần cứng khác của chúng tôi, được tạo thành từ nhiều linh kiện lấy từ các nhà sản xuất trên khắp thế giới. Giá bán phần cứng là kết quả trực tiếp từ chi phí của các linh kiện này. Khi bắt đầu tìm nguồn cung cho Steam Machine vào năm 2023, chúng tôi cảm thấy mình nắm rõ cách chi phí thay đổi theo thời gian. Hiểu biết đó đến từ dữ liệu nhiều năm về sự biến động giá phần cứng PC, chủ yếu là xu hướng rẻ đi khi công nghệ mới xuất hiện."

"Trong khoảng một năm qua, điều đó đã thay đổi nhanh chóng và đáng kể, rõ rệt nhất là với RAM và linh kiện lưu trữ. Có nhiều lý do dẫn đến tình trạng này và nó đang ảnh hưởng đến mọi sản phẩm phần cứng. Kết quả là mục tiêu ban đầu về giá của Steam Machine không còn khả thi. Vì vậy, mức giá hôm nay phản ánh tình trạng sản xuất toàn cầu, hay chính xác hơn là giá linh kiện mà chúng tôi đã chốt trong 6 tháng qua."

Ngay cả trong hệ sinh thái phần cứng của Valve, Steam Machine không phải là nạn nhân duy nhất: Steam Deck OLED, vốn từng là biểu tượng của PC chơi game giá rẻ, gần đây cũng bị tăng giá tới 46%. Dù vẫn rẻ hơn nhiều đối thủ cầm tay, việc tăng giá khiến vị thế của nó bị lung lay. Vậy trong tương lai, điều gì mới có thể khiến giá Steam Machine giảm xuống?

"Hiện tại, việc dự đoán là quá mạo hiểm," Aldehayyat trả lời. "Tôi cho rằng bất cứ điều gì chúng tôi nói lúc này có thể sẽ trở thành những phát ngôn đáng tiếc trong tương lai. Chúng tôi chỉ cần chờ xem thị trường diễn biến ra sao, vì tôi không nghĩ ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra, nên chúng tôi muốn tránh đưa ra những dự đoán khó thực hiện vào lúc này."

"Chỉ cần nói thế này thôi," Yang bổ sung, "ít nhất là vào lúc này, giá linh kiện quá cao và bản thân chúng quá khan hiếm để tạo ra thứ chúng tôi muốn, với mức giá chúng tôi muốn, vào thời điểm chúng tôi muốn. Tôi nghĩ đây là tình trạng chung của cả ngành công nghiệp hiện nay."

Nhắc đến những phát ngôn đáng tiếc, nhìn lại bài đăng tháng 11 về việc dự đoán giá Steam Machine, hóa ra tính toán dựa trên thông số của tôi chỉ lệch 10 bảng so với giá cuối cùng của bản 512GB. Chỉ là, tôi đã dành phần lớn bài viết đó để phủ nhận tính hữu ích của việc dự đoán và chê bai phương pháp mình dùng. Thế nên tôi chẳng thể tự hào gì cả. Chúa ơi, tình trạng thiếu hụt này thật sự quá tệ hại.