Không cần cày cuốc trăm giờ để thấy Path of Exile 2 đã định nghĩa lại dòng game nhập vai hành động như thế nào

Path of Exile 2 thực sự đã lên ngôi. Đây không chỉ là một phần hậu bản xứng tầm, mà bản cập nhật mới nhất còn giúp nó xứng đáng với danh xưng "game nhập vai hành động thế hệ mới". Mình đã chơi qua vô số tựa game cùng thể loại nhưng chưa thấy trò nào tham vọng đến thế, nhất là khi nó vẫn đang trong giai đoạn truy cập sớm và thậm chí còn chưa hoàn thiện phần chiến dịch.

Dù Grinding Gear Games hứa hẹn sẽ hoàn tất mọi thứ vào cuối năm, PoE 2 hiện tại đã là một trong những game nhập vai hành động hay nhất mình từng trải nghiệm và hoàn toàn đáng tiền (trước khi nó chuyển sang miễn phí ở bản 1.0). Đây là một trong số ít những trò chơi biết cách biến giai đoạn cuối game thành một cuộc săn tìm vật phẩm mà không hề tạo cảm giác cày cuốc mệt mỏi.

Kết quả là một trải nghiệm pha trộn giữa thế giới u ám, những món đồ hấp dẫn của Diablo 2 cùng lối chiến đấu đầy thử thách kiểu Elden Ring. Trong PoE 2, một con khỉ đột khổng lồ có thể đập bạn tan tành bằng cột đá, nhưng chính nó cũng có thể rơi ra món đồ giúp thay đổi hoàn toàn nhân vật của bạn. Thú vị hơn, một trong các lớp nhân vật có khả năng thuần hóa quái vật, và mình cá là bạn sẽ thấy cực kỳ thỏa mãn khi được nhìn con khỉ đột đó đập kẻ thù thay cho mình.

PoE 2 chứa đựng nhiều ý tưởng táo bạo hơn bất kỳ game nào cùng thể loại. Rào cản duy nhất chính là độ phức tạp đáng kinh ngạc của nó. Nếu hỏi bất kỳ ai về lần đầu họ nhìn thấy bảng kỹ năng khổng lồ của game, bạn sẽ biết ngay đó có phải là thứ mình muốn dấn thân vào hay không. Với một người vẫn còn nhiều thứ phải học như mình, mình nghĩ nó hoàn toàn xứng đáng để thử.

Phần chiến dịch xuất sắc là lý do duy nhất khiến PoE 2 trở nên dễ tiếp cận với người chơi bình thường hơn so với phần 1. Dù bản cập nhật Return of the Ancients không thêm chương mới, nó đã tinh chỉnh lại những phần tệ nhất. Những người chơi lâu năm sẽ nhận ra việc di chuyển qua các màn chơi mê cung trở nên nhanh chóng hơn, giúp việc cày lại chiến dịch mỗi mùa dễ thở hơn nhiều.

Người chơi mới sẽ được hưởng lợi từ nhịp độ chặt chẽ và hàng đống vật phẩm nhận được từ cơ chế mùa giải mới nhất. Các hoạt động phụ này là trọng tâm của mỗi mùa và dần dần được thêm vĩnh viễn vào game. Lần này, có những mảnh đá rải rác khắp Wraeclast, rơi ra vật phẩm giá trị sau khi bạn đánh bại vài đợt quái.

Những phần thưởng này rất cần thiết để giúp bạn sống sót trước những con trùm tàn bạo nhất, chẳng hạn như gã biến hình thành sói đột biến mang phong cách Bloodborne. Chúng ta đã qua rồi cái thời kỳ đầu của PoE 2, khi chiến dịch keo kiệt đến mức bạn chơi 10 tiếng mới có nổi chiếc vòng cổ đầu tiên. Giờ đây, bạn sẽ có những đợt tăng sức mạnh giúp vượt qua các phân đoạn khó trước khi kẻ thù bắt đầu phản công. Không giống các game nhập vai hành động khác như Diablo 4, chiến dịch của PoE 2 mang lại cảm giác như một chuyến hành trình thực thụ thay vì bài tập về nhà phải làm xong mới được chơi game chính.

Trước đây, khi PoE 2 đưa bạn vào bản đồ cuối game vô tận với các nút thắt đại diện cho các cấp độ, mục tiêu duy nhất là xem mình tìm được gì. Trừ khi bạn thường xuyên lên Reddit hay YouTube, bạn sẽ chẳng biết mình phải làm gì. Giờ đây, vấn đề đó đã được giải quyết.

Phiên bản bản đồ mới bao quanh vị trí xuất phát của bạn bằng các hoạt động cuối game chính, dẫn dắt bạn đi theo từng hướng. Ở phía nam, bạn có thể thấy một vùng đất bị biến dạng bởi những vết nứt màu xanh lá cây của lũ quái vật Abyss bò lên từ lòng đất, hoặc một khu vườn nhợt nhạt với những bàn tay tím tái nơi lũ quái vật Breach xâm chiếm.

Khi khám phá từng khu vực, bạn sẽ gặp những nhân vật giải thích chuyện gì đang xảy ra và hướng dẫn bạn đến trung tâm chính cho cơ chế của họ. Mình đã gặp hồn ma của một người phụ nữ mở ra cái hố dẫn đến trận đấu trùm đầy ám ảnh trong bóng tối của một vị thần. Sau đó, mình gặp một người đàn ông đứng cạnh chiếc gương vỡ, nói những câu đố cho đến khi mình phá giải lời nguyền và hiểu về sát thương tâm linh (cùng đống vật phẩm) mà các cuộc chạm trán Delirium mang lại.

Bằng cách lấp đầy thế giới với những điểm thú vị, giai đoạn cuối game của PoE 2 đã từ bỏ kiểu cày cuốc đơn điệu để chuyển sang chuỗi điều tra hấp dẫn về thế giới kỳ quái của nó. Phần hay nhất là cảm giác hoàn thành trọn vẹn khi bạn kết thúc mỗi chuỗi nhiệm vụ và dọn sạch bản đồ, đồng thời cũng là điểm dừng chân hợp lý nếu bạn không muốn cày cuốc cho đến mùa giải tiếp theo.

PoE 2 giờ đây tràn ngập những bí mật thú vị và vật phẩm mạnh mẽ, tạo nên một trải nghiệm cuối game mà gần như không còn cảm giác cày cuốc nữa.