Epic Games muốn xây dựng vũ trụ game tích hợp đối đầu với Roblox bằng Unreal Engine 6

Thời điểm hiện tại được xem là giai đoạn vừa có khủng hoảng, vừa có cơ hội cho ngành game.

CEO Tim Sweeney của Epic Games, người từng phải cắt giảm hơn 1.000 nhân sự cách đây vài tháng, vừa chia sẻ tầm nhìn về tương lai ngành game. Trong sự kiện State of Unreal, Epic đã giới thiệu Unreal Engine 6 với sự hỗ trợ của AI tạo sinh nhằm giảm bớt các công việc thủ công. Sweeney vẽ ra một viễn cảnh nơi Epic sẽ hợp tác với các nhà phát triển để tạo nên một hệ sinh thái game tích hợp khổng lồ, thứ mà ông khẳng định là hoàn toàn khác biệt so với cách Roblox đang vận hành.

Sweeney thừa nhận các tựa game lớn như Fortnite vẫn đang phát triển tốt, nhưng các nhà làm game AAA đang đối mặt với thách thức nghiêm trọng. Nhiều dự án lớn dù đầu tư hàng trăm triệu USD nhưng doanh thu thu về chỉ vỏn vẹn vài chục triệu. Chi phí phát triển ngày càng tăng cao khiến nhiều người cảm thấy như một cơn sóng thần đang ập đến ngành công nghiệp này.

Vị CEO này chỉ ra vài xu hướng chính dẫn đến tình trạng hiện nay, bắt đầu từ việc người chơi thích trải nghiệm xã hội cùng bạn bè và nền kinh tế đang chuyển dịch từ mua game sang mua vật phẩm trong game. Điều này củng cố vị thế của các hệ sinh thái lớn và gây khó khăn cho những cái tên mới gia nhập. Nếu bạn đã gắn bó với một tựa game lâu năm, bạn sẽ tự tin chi tiền vì biết vật phẩm đó sẽ còn hữu dụng trong tương lai. Ngược lại, với game mới, người chơi thường e dè vì không biết liệu mình có còn chơi vào ngày mai hay tháng sau không. Ngoài ra, cuộc chiến giành sự chú ý của người dùng cũng trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết.

Vậy kế hoạch của Sweeney là gì để Epic không bị nuốt chửng bởi Roblox? Về cơ bản, họ muốn tạo ra một hệ sinh thái game tích hợp tương tự, nơi nội dung, cộng đồng và kinh tế liên kết chặt chẽ với nhau. Người chơi sẽ không còn nhìn nhận game như những sản phẩm riêng lẻ mà là một hệ sinh thái toàn cầu mà mọi nhà phát triển đều tham gia.

Làm sao để nó khác biệt với Roblox? Câu trả lời của Sweeney nằm ở niềm tin rằng Epic sẽ không trở thành một thế lực độc tài nhờ việc áp dụng các tiêu chuẩn mở. Ông cho biết mục tiêu của Epic là làm việc với tất cả nhà phát triển như những đối tác ngang hàng. Họ không muốn trở thành kẻ thống trị tiếp theo mà muốn đồng hành cùng mọi công ty trong ngành để xây dựng những sản phẩm tốt nhất và kết nối chúng lại với nhau.

Nghe thì có vẻ như họ chỉ muốn làm bạn với tất cả mọi người, trong khi vẫn âm thầm tích lũy tiền bạc và tầm ảnh hưởng. Họ tự tách mình ra khỏi những tập đoàn lớn khác, những đơn vị cũng đang làm điều tương tự nhưng bằng cách mà Epic cho là kém cao thượng hơn.

Về Unreal Engine 6, một trong những điểm nhấn chính là tích hợp AI tạo sinh. Marcus Wassmer, trưởng bộ phận phát triển Unreal Engine, cho biết AI sẽ giúp rút ngắn quy trình lặp lại, giảm bớt các công việc thủ công như thiết lập màn chơi, khung xương nhân vật, hệ thống hạt, hay điều chỉnh ánh sáng. Mục tiêu là chuyển đổi ý tưởng sáng tạo thành game hiệu năng cao trên nhiều nền tảng một cách nhanh chóng hơn. Tất nhiên, Wassmer cũng nhấn mạnh rằng các nhà phát triển vẫn sẽ giữ quyền kiểm soát sáng tạo tổng thể.

Cá nhân mình thấy đây giống như một nước đi chạy theo xu hướng của một công ty đang cố gắng tự định vị mình là giải pháp thay thế. Việc cố gắng vượt mặt Roblox trong khi vẫn đóng vai một người tử tế, không muốn áp đặt ai, có lẽ sẽ khó mà mang lại kết quả khác biệt so với những gì họ đã làm trước đây.