Đạo diễn game kinh dị Ill khẳng định trò chơi không chỉ là những màn bạo lực máu me vô nghĩa

Đoạn trailer cốt truyện của tựa game kinh dị Ill vừa ra mắt đầu tháng này. Thú thật là mình chẳng để tâm mấy đến cốt truyện, vì bận dán mắt vào những cảnh móc mắt, giẫm nát hộp sọ hay đấm zombie trẻ con mà đồng nghiệp Shaun Prescott đã liệt kê. Dù vậy, Max Verehin, CEO của studio Team Clout, khẳng định với mình rằng game có cốt truyện hẳn hoi. Những hình ảnh cực đoan đó được lấy cảm hứng từ một trong những phân đoạn kinh dị đáng nhớ nhất lịch sử game: màn We Don't Go to Ravenholm trong Half-Life 2.

Trailer mới của Ill trông có vẻ bớt nặng đô hơn so với bản demo tại Summer Game Fest 2025. Mà bản demo đó thực ra còn nhẹ nhàng chán so với những gì studio từng ấp ủ lúc mới bắt đầu dự án. (Một lưu ý nhỏ: nếu bạn nhạy cảm với cảnh bạo lực máu me, tốt nhất là đừng xem trailer này làm gì).

"Toàn bộ đội ngũ của chúng tôi đều có kinh nghiệm dày dặn trong mảng kinh dị, từ game, phim ảnh cho đến thiết kế concept," Verehin chia sẻ. "Giống như nhiều người chơi khác, chúng tôi đã đến ngưỡng mà việc gây bất ngờ bằng những thứ thông thường trở nên rất khó khăn."

"Khi mới bắt đầu, mục tiêu của chúng tôi là kết hợp kinh nghiệm để tạo ra một dự án mới mẻ, khác biệt, thứ có thể khơi gợi lại những cảm xúc nguyên bản đã dần chai sạn theo thời gian."

"Đó là lý do trong các buổi họp ý tưởng, chúng tôi không gò bó bản thân mà để sự điên rồ được tự do. Sau đó mới tìm cách cân bằng, làm sao để không đi quá giới hạn mà vẫn giữ được chất riêng. Chúng tôi không cố làm ra những cảnh máu me chỉ để gây sốc, game không phải là 'phim khiêu dâm bạo lực'. Mục tiêu chính vẫn là hù dọa và mang lại trải nghiệm giải trí."

Điều này dẫn lại câu chuyện về trailer mới của Ill. Verehin cho biết nó tập trung vào nhân vật và "cốt truyện bí ẩn", dù chưa tiết lộ nhiều. Bạn tỉnh dậy sau cơn hôn mê tại một bệnh viện tồi tệ và phải dọn dẹp đống hỗn độn ở đó.

Ý tưởng này không mới trong dòng game zombie, nhưng Ill không hẳn là game sinh tồn thuần túy. Verehin nói: "Ill kết hợp giữa kinh dị và hành động. Vì chúng ta chiến đấu với quái vật chứ không phải con người, nên việc càn quét chúng sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn giữa bầu không khí kinh dị ngột ngạt."

Đây chính là lúc sự so sánh với Ravenholm trở nên hợp lý. Một địa điểm u ám đầy rẫy headcrab và zombie, Ravenholm là một phần đáng nhớ của Half-Life 2, nơi người chơi dùng súng trọng lực để ném lưỡi cưa vào kẻ địch. Nó không máu me như Ill, nhưng là cách xử lý quái vật đầy tính toán và thú vị hơn nhiều so với việc chỉ xả súng thông thường.

"Chúng tôi thường nhớ lại cảm xúc khi chơi màn Ravenholm trong Half-Life 2, cách chúng tôi chiến đấu, dùng súng trọng lực cắt đôi quái vật hay cho chúng nổ tung," Verehin nói.

"Với công nghệ thời đó, nó tạo ra tác động cảm xúc hoàn hảo. Ngày nay, công nghệ đã khác, kỳ vọng của người chơi cao hơn, nên tiêu chuẩn để đạt được cảm xúc đó cũng khắt khe hơn. Chúng tôi đang cố gắng làm điều tương tự với tiêu chuẩn hiện đại."

Công nghệ đúng là đã tiến xa từ thời Half-Life 2. Mình có hỏi Verehin liệu nó có quá đà không, khi những cảnh "nổ hộp sọ" chân thực có thể khiến nhiều người quay lưng. Chà, thực tế là nó đã và đang khiến một số người cảm thấy khó chịu thật.

Nhưng Verehin cho rằng không có game nào làm hài lòng tất cả mọi người. Dựa trên phản ứng nhiệt tình trên YouTube và số lượng người thêm vào danh sách mong ước trên Steam (hiện nằm trong top 10 theo SteamDB), ông tin rằng họ đang đi đúng hướng.

"Khán giả của chúng tôi biết chính xác họ muốn gì và họ đã thiếu vắng điều gì bấy lâu nay. Họ hiểu rõ những gì chúng tôi đang hướng tới," ông nói thêm. "Chúng tôi còn nhiều nội dung để chia sẻ, người chơi sẽ sớm thấy thêm nhiều cơ chế thú vị, điều này sẽ thay đổi cách nhìn nhận về game."

Thú thật là mình cũng tò mò. Mình không thích game kinh dị và cũng chẳng khoái cảnh máu me, nhưng Ill đã tạo ra một màn trình diễn đủ điên rồ để mình muốn thử qua. Game dự kiến ra mắt vào năm 2027.