Series tội phạm hai mùa của HBO cực cuốn để bạn cày hết cuối tuần này

Chào mừng bạn đến với Tokyo những năm 1990, nơi các băng đảng Yakuza nắm quyền kiểm soát mọi ngóc ngách.

Phim hình sự giờ đây nhiều vô kể và đã trở thành món ăn tinh thần quen thuộc trên các nền tảng trực tuyến. Từ những cái tên như Law & Order, NCIS cho đến The Wire hay True Detective, thể loại này trải dài từ kiểu phá án đơn thuần đến những tác phẩm tâm lý nặng đô. Tuy nhiên, khi thị trường đã quá bão hòa, việc tìm ra một bộ phim thực sự khác biệt trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Nhiều series chỉ quanh quẩn với những kịch bản cũ kỹ và lối kể chuyện dễ đoán.

Những bộ phim thực sự nổi bật thường không coi bối cảnh chỉ là phông nền, mà biến địa lý, chính trị và văn hóa địa phương thành một phần của vụ án. Dù là sự mục nát của Baltimore, không khí ngột ngạt tại các vùng đầm lầy Louisiana hay sự lạnh lùng của một đồn cảnh sát ở Manhattan, thế giới trong phim cũng quan trọng không kém gì tội ác mà nó mô tả.

Ít có series nào làm tốt điều này như Tokyo Vice trên HBO Max. Được phát triển bởi J.T. Rogers và sản xuất bởi Michael Mann, bộ phim chuyển thể từ cuốn hồi ký năm 2009 của Jake Adelstein, đưa người xem vào những con phố đẫm mưa và ánh đèn neon của Tokyo thập niên 90. Ở đó, các hệ thống phân cấp cứng nhắc và sự ma sát trong thế giới ngầm Nhật Bản chính là linh hồn của phim. Kết quả là một tác phẩm kịch tính, nhịp độ nhanh khiến bạn khó lòng rời mắt.

Dựa trên những sự kiện có thật về phóng viên người Mỹ Jake Adelstein, Tokyo Vice theo chân anh trong nỗ lực hòa nhập vào hệ sinh thái truyền thông khắt khe tại Nhật Bản. Làm việc cho tờ báo hư cấu Meicho Shimbun, Jake (Ansel Elgort) bị cuốn vào thế giới ngầm của Yakuza đúng lúc các mạng lưới tội phạm tại đây đang trải qua cuộc khủng hoảng danh tính đầy bạo lực. Adelstein đóng vai trò người dẫn dắt chúng ta khám phá văn hóa Yakuza đang rạn nứt, nơi sự va chạm giữa quy tắc truyền thống (ninkyo-do) và sự tàn nhẫn của chủ nghĩa tư bản những năm 90 trở nên vô cùng gay gắt.

Bên cạnh Elgort là những ngôi sao hàng đầu Nhật Bản, những người mang đến chiều sâu và sự nhân văn cho dàn nhân vật phụ. Ken Watanabe, gương mặt quen thuộc từ The Last Samurai và Inception, hóa thân xuất sắc thành Hiroto Katagiri, một thám tử kỳ cựu trong đội chống tội phạm có tổ chức. Vẻ ngoài điềm tĩnh của ông che giấu sự mệt mỏi khi phải vận hành trong một hệ thống đầy rẫy sự thỏa hiệp. Rinko Kikuchi cũng có màn trình diễn ấn tượng trong vai biên tập viên Emi Maruyama, người luôn phải đấu tranh với sự trì trệ của bộ máy và tư tưởng trọng nam khinh nữ tại tòa soạn.

Katagiri và Maruyama đóng vai trò như những người dẫn đường trái ngược nhưng bổ trợ cho nhau: một người giải mã các quy tắc ngầm trên phố, người kia hiểu rõ chính trị trong giới báo chí. Quan trọng hơn, họ không chỉ tồn tại để giúp nhân vật chính tiến lên. Họ là trái tim đạo đức của bộ phim, những người dày dạn kinh nghiệm đang cố gắng dạy cho Jake rằng ở Tokyo, công lý không đến từ những cuộc thập tự chinh ồn ào, mà là một trò chơi kiên nhẫn đầy nguy hiểm.

Dàn diễn viên trẻ cũng làm tăng thêm sự căng thẳng. Sho Kasamatsu vào vai Akiro Sato, một tay thực thi của gia tộc Yakuza Chihara-kai, người đang cố gắng giữ gìn danh dự trong một thành phố đang thay đổi, đồng thời đối đầu với Shinzo Tozawa (Ayumi Tanida) đầy tham vọng. Mối quan hệ phức tạp giữa Sato và Samantha Porter (Rachel Keller), một cô gái Mỹ làm tiếp viên tại Kabukicho, đã đẩy cả hai vào vòng xoáy nguy hiểm khi tham vọng của cô va chạm với thế giới tội phạm.

Dù dàn diễn viên rất chất lượng, nhưng nhân vật chính thực sự lại chính là Tokyo. Không giống các phim hình sự khác, bối cảnh của Tokyo Vice mang lại cảm giác chân thực thay vì bị lãng mạn hóa. Ngay cả những người tạo ra bộ phim cũng thừa nhận thành phố này quan trọng như thế nào. Rogers từng chia sẻ rằng đối với khán giả, Tokyo đã trở thành một nhân vật chính thực thụ trong phim.

Với cả hai mùa đã có mặt trên HBO Max, Tokyo Vice là một trong những bộ phim tội phạm đặc sắc nhất. Với độ dài 18 tập, phim tránh được sự lê thê thường thấy ở các series trực tuyến, tạo nên thời lượng hoàn hảo để bạn cày hết vào cuối tuần. Thay vì tập trung vào những màn phá án truyền thống, phim xây dựng sức hút qua những mảnh ghép tội phạm trên nền cảnh quan thay đổi không ngừng của Tokyo thập niên 90, mang lại một trải nghiệm bí ẩn đầy thỏa mãn.