Mức giá 80 USD của GTA 6 có mở đường cho làn sóng tăng giá game mới?

"Nhiều nhà phát hành sắp phải trả giá đắt vì bài học này."

Rockstar vừa chấm dứt chuỗi ngày đồn đoán khi xác nhận GTA 6 sẽ có giá 80 USD. Đây là mức giá cao hơn mặt bằng chung, từng được Nintendo thử nghiệm với tựa game ra mắt trên Switch 2 là Mario Kart World.

Dù con số này thấp hơn mức 100 USD mà một vài chuyên gia từng dự đoán (tất nhiên, phiên bản Ultimate Edition vẫn có giá 100 USD), 80 USD vẫn là cột mốc cao đối với một trò chơi điện tử. Nhiều nhà phân tích cho rằng chúng ta sẽ sớm thấy mức giá này xuất hiện dày đặc hơn. Câu hỏi đặt ra là liệu các nhà phát hành khác có đủ tự tin để áp đặt mức giá 80 USD cho sản phẩm của họ khi đặt lên bàn cân với một "gã khổng lồ" như Grand Theft Auto 6 hay không?

"Chúng ta đang thấy sự biến động lớn về giá bán lẻ so với lịch sử ngành game," Mat Piscatella, giám đốc cấp cao kiêm chuyên gia phân tích tại Circana chia sẻ. "Tôi tin rằng nhiều trò chơi sẽ bắt đầu đẩy giá lên ngưỡng cao hơn, nhất là khi nhìn vào tình hình kinh tế vĩ mô hiện tại. Hãy nhớ lại thời điểm Call of Duty 2 ra mắt với giá 59,99 USD trên Xbox 360 vào năm 2005, các tựa game khác đã nhanh chóng nối gót. Liệu họ có làm vậy nếu không có Call of Duty 2? Có thể là có, nhưng khi một tựa game lớn chứng minh được mức giá đó là khả thi, các quyết định về giá của những đơn vị khác sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều."

Tất nhiên, không phải trò chơi nào cũng tăng giá, giống như cách Nintendo đang áp dụng chiến lược giá linh hoạt cho các tựa game độc quyền trên Switch 2. Trong khi Mario Kart World có giá 80 USD, những cái tên nhỏ hơn như Star Fox hay Yoshi and the Mysterious Book lại có giá mềm hơn. Dù vậy, cảm giác chung là cánh cửa cho các tựa game 80 USD đã chính thức mở ra, điều này thể hiện rõ khi người chơi mua các phiên bản Switch 2 của Zelda: Breath of the Wild, Tears of the Kingdom hay Elden Ring.

Ảnh chụp màn hình GTA 6 Ultimate Edition

"Mức giá 80 USD của GTA 6 giúp các nhà phát hành AAA khác dễ dàng hơn trong việc tăng giá sản phẩm của họ," Tiến sĩ Serkan Toto, CEO của công ty tư vấn Kantan Games đồng tình. "Đơn giản vì đây là một cú hit quá lớn."

"Take-Two từng làm điều tương tự trước đây," Toto nhắc lại việc tăng giá 10 USD lên mức 70 USD cho các tựa game PS5 và Xbox Series X/S của dòng NBA 2K, vốn giờ đã trở thành tiêu chuẩn chung của ngành. "Tại sao họ không thể tiếp tục là người tiên phong một lần nữa? Nhảy từ 70 lên 80 USD là mức tăng 14,3%, con số không hề nhỏ. Mọi thứ sẽ phụ thuộc vào từng tựa game cụ thể, nhưng tôi hoàn toàn có thể thấy một vài cái tên đình đám sẽ áp dụng mức giá này, thậm chí là ngay trong năm nay."

"Mức giá 80 USD cho bản tiêu chuẩn nằm trong dự đoán của chúng tôi, sau khi nhiều nhà phát hành đã thử nghiệm mức giá này với những kết quả khác nhau," Daniel Ahmad, Giám đốc Nghiên cứu và Thông tin chi tiết tại Niko Partners nhận định.

Liệu mức giá 80 USD có trở thành tiêu chuẩn mới?

Trong bối cảnh kinh tế hiện tại, không phải tựa game hay nhà phát hành nào cũng đủ tự tin để niêm yết giá 80 USD. Rockstar Games là một trong số ít những cái tên làm được điều này, bởi người chơi hiểu rõ giá trị mà họ nhận lại từ sản phẩm. Dự kiến lượng đơn đặt trước sẽ rất lớn, với doanh thu ngày đầu ra mắt có thể vượt mốc 1,2 tỷ USD trên toàn cầu.

Vậy những cái tên nào khác có khả năng chạm ngưỡng 80 USD trong năm nay? Nintendo vốn đã bắt đầu thử nghiệm mức giá cao cấp này, nên việc bản làm lại của Zelda: Ocarina of Time ra mắt với giá 80 USD cũng không gây quá nhiều ngạc nhiên. Tương tự, các tựa game do Xbox phát hành như Fable cũng có thể đi theo hướng này khi bộ phận kinh doanh đang tìm cách tối ưu hóa lợi nhuận.

Piers Harding-Rolls, chuyên gia phân tích ngành game tại Ampere Analysis, cho rằng mức giá này thấp hơn nhiều so với những tin đồn trước đó về việc GTA 6 có thể lên tới 90 hay 100 USD. Ông chia sẻ rằng bản thân đã dự đoán Rockstar sẽ áp dụng mức giá cao cho GTA 6 vì vị thế của nó. Nếu có bất kỳ trò chơi nào đủ sức bán với giá 79,99 USD mà không vấp phải làn sóng phản đối dữ dội, thì đó chính là GTA. Nhiều người chơi đặt trước chắc chắn sẽ chọn bản Ultimate Edition với giá 99,99 USD, đồng nghĩa với việc con số 100 USD cho GTA 6 là điều hoàn toàn có thật. Điều bất ngờ là Rockstar không cung cấp quyền truy cập sớm cho bản Ultimate Edition, vốn là chiến lược phổ biến để thúc đẩy doanh số các phiên bản cao cấp. Ngoài ra, thông tin về bản Collector's Edition vẫn còn bỏ ngỏ, có lẽ họ sẽ công bố sau.

Giá trị dài hạn từ GTA Online

Mức giá 80 USD chỉ là chi phí ban đầu. Rockstar hiểu rằng họ sẽ thu về nhiều hơn thế từ mỗi người chơi thông qua phiên bản GTA Online tiếp theo. Ahmad lưu ý rằng ngay cả sau 13 năm kể từ khi ra mắt, thương hiệu Grand Theft Auto vẫn mang về hơn 800 triệu USD doanh thu thuần mỗi năm cho Take-Two. Để lôi kéo người chơi vào trải nghiệm trực tuyến, Rockstar thậm chí còn tặng kèm một tháng đăng ký GTA+ miễn phí cho tất cả những ai đặt trước trò chơi.

Harding-Rolls nhận định thêm rằng các nhà phát hành cần phải cân nhắc kỹ lưỡng khi muốn áp dụng mức giá 80 USD, bởi game thủ thừa hiểu không phải tựa game nào cũng xứng đáng với con số đó. Ngay cả Nintendo cũng từng bị đặt dấu hỏi khi định giá 80 USD cho Mario Kart World, đặc biệt là sau những tranh cãi về giá trị thực tế của thế giới mở trong game.

Theo Harding-Rolls, chỉ một số ít trò chơi có thể vượt qua mức giá tiêu chuẩn 69,99 USD và GTA 6 nằm trong nhóm đó. Mario Kart World cũng đã làm được điều tương tự. Các nhà phát hành hiểu rõ rằng một số game sẽ được chấp nhận, trong khi số khác dễ dàng đối mặt với sự phản đối từ người tiêu dùng. Vì vậy, điều này không có nghĩa là tất cả các tựa game AAA sẽ đồng loạt tăng giá lên 79,99 USD cho bản tiêu chuẩn trong tương lai. Nhiều người chơi vốn đã chi nhiều hơn con số đó cho các bản Deluxe hay Ultimate để nhận quyền truy cập sớm hoặc vật phẩm độc quyền, nên với nhóm khách hàng này, giá của bản tiêu chuẩn không phải là vấn đề quá lớn.

Nhiều người chơi vốn đã chi nhiều hơn con số đó cho các phiên bản Deluxe hay Ultimate để được chơi sớm hoặc nhận vật phẩm độc quyền. Với nhóm game thủ tâm huyết, mức giá của bản tiêu chuẩn không phải là vấn đề quá lớn.

Joost van Dreunen, nhà nghiên cứu ngành game kiêm giảng viên tại NYU Stern School of Business, cho rằng việc thu 80 USD cho một tựa game là điều mà các nhà phát hành phải "đánh đổi" mới có được quyền đó. Có lẽ họ sẽ chỉ áp dụng mức giá này cho những bom tấn thực sự đình đám.

Ảnh chụp màn hình gói Vintage Vice City của GTA 6

"Trong bối cảnh kinh tế hiện nay, mức giá 80 USD là thứ phải giành lấy chứ không phải tự nhiên mà có," van Dreunen nhận định. "Việc thu mức giá đó cho phiên bản gốc chỉ hợp lý với những thương hiệu lâu đời, có khả năng định hình văn hóa. Nó cũng nới rộng khoảng cách giữa các ông lớn như Take-Two, Nintendo, EA với phần còn lại. Tôi cho rằng những nhà phát hành đang gặp khó khăn như Ubisoft sẽ còn chật vật hơn trong thời gian tới."

Tất nhiên, việc các chuyên gia phân tích cho rằng chỉ một vài nhà phát hành thành công với mức giá 80 USD không có nghĩa là những đơn vị khác sẽ từ bỏ ý định thử vận may.

"Tôi nghĩ nhiều nhà phát hành sắp phải trả giá đắt cho bài học này," Rhys Elliot, trưởng bộ phận phân tích thị trường tại Alinea Analytics, chia sẻ. "GTA 6 sở hữu sức mạnh định giá lớn hơn bất kỳ tựa game nào trên hành tinh, nhưng họ vẫn không vượt quá mốc 80 USD. Nếu sản phẩm lớn nhất trong lịch sử ngành game đã nhìn thấy trần giá và chọn không phá vỡ nó, thì đó là lời cảnh báo cho tất cả những người khác rằng cái trần đó là có thật. Nguy hiểm ở chỗ các nhà phát hành lại hiểu nhầm rằng 'GTA bán 80 USD nghĩa là mình cũng làm được', trong khi bài học thực tế lại ngược lại: ngay cả GTA còn không dám đẩy giá cao hơn."

"Số ít nhà phát hành có thể bán bản gốc với giá 80 USD đều có chung một đặc điểm: họ sở hữu tệp khách hàng trung thành, ít nhạy cảm về giá và không có thói quen chờ giảm giá. Đó là lý do Nintendo làm được, người chơi của họ bị 'khóa' vào hệ sinh thái, gắn bó với game độc quyền và nổi tiếng là không mặn mà với các đợt sale. PlayStation có lẽ cũng làm được với các tựa game bom tấn của họ. FromSoftware cũng đủ sức mạnh thương hiệu để làm điều đó, dù trước đây họ định giá khá khiêm tốn (dù Elden Ring trên Switch đã là 80 USD). Có lẽ các dòng game thể thao hàng năm cũng nằm trong nhóm này."

"Gần như không ai khác có được lợi thế đó. Với những đơn vị còn lại, bài toán kinh tế rất khắc nghiệt. Việc nâng giá gốc lên 80 USD chỉ khiến họ mất đi những khách hàng nhạy cảm về giá – nhóm người mà họ không thể để mất trong tình hình kinh tế hiện tại. Đó là lý do tôi tin rằng hầu hết các nhà phát hành sẽ chọn cách an toàn là giữ giá gốc 70 USD, sau đó tung ra các phiên bản cao cấp từ 80 đến 100 USD kèm theo quyền truy cập sớm, vài món đồ trang trí hay vật phẩm phụ. Mô hình này cho phép những fan cuồng sợ bỏ lỡ (FOMO) chi nhiều tiền hơn để chơi sớm, trong khi những người khác vẫn trả 70 USD hoặc chờ đợi đợt giảm giá tất yếu. Bạn vẫn thu hút được những 'cá voi' mà không làm khó những người dễ rời bỏ nhất."

"Những nhà phát hành cần phải dè chừng chính là những kẻ lầm tưởng rằng đường băng của GTA cũng là của mình."

Bạn có thể thu hút những "cá voi" chịu chi mà không cần ép những người chơi phổ thông phải rời bỏ cuộc chơi.

Những nhà phát hành cần dè chừng là những bên đang nhầm lẫn vị thế của GTA với sản phẩm của chính mình. Những tựa game tầm trung của họ khó lòng gánh nổi mức giá 80 USD, và dữ liệu doanh số sau một quý sẽ sớm cho họ câu trả lời xác đáng.