Đánh giá Robo Rally Dice: Khi những chú robot đua tốc độ bằng xúc xắc

Một bản spin-off với những cơ chế mới mẻ

Quay lại năm 1994, Richard Garfield — người mà bạn có thể biết đến qua một phát minh khác là Magic: the Gathering — đã đặt nền móng cho dòng game di chuyển theo lập trình với RoboRally. Qua nhiều năm, trò chơi đầy hỗn loạn về những chú robot đua nhau trong nhà máy nguy hiểm này đã trở thành một cái tên có lượng fan trung thành, nhận về đủ mọi ý kiến trái chiều, đồng thời có thêm hàng loạt phiên bản và bản mở rộng khác nhau.

Giờ đây, sau 32 năm kể từ bản gốc, cuối cùng nó cũng có một bản spin-off với những cơ chế mới: Robo Rally Dice. Điều thú vị là cái tên Garfield không xuất hiện trên vỏ hộp. Thay vào đó, người đứng tên thiết kế là Kane Klenko, một tác giả vốn nổi tiếng với các trò chơi thời gian thực và đổ xúc xắc như FUSE. Anh ấy đã mang những ý tưởng đó vào Robo Rally lần này.

Bên trong hộp có gì?

Robo Rally Dice từ Renegade Games

Hầu hết các phiên bản của trò chơi gốc đều có phần sản xuất khá tối giản, và phiên bản mới này cũng không ngoại lệ. Bạn sẽ thấy vài tấm bìa cứng chứa các token, loại mà khi tách ra thường để lại những sợi giấy thừa khá khó chịu, vài bảng người chơi mỏng và các mảnh bản đồ dạng module hai mặt dày dặn hơn một chút, dù chúng bắt đầu hơi cong ngay khi vừa mở hộp.

Các quân cờ đại diện cho người chơi lại dễ thương hơn nhiều. Chúng là những khối gỗ có hình mũi tên để chỉ hướng, được in hình các nhân vật robot theo phong cách hoạt hình. Dù chức năng giống hệt nhau nhưng mỗi con đều có tên riêng và nét duyên dáng ngộ nghĩnh.

Phần hình ảnh chắc chắn là điểm sáng nhất trong khâu sản xuất của Robo Rally Dice. Nó kết hợp thành công phong cách retro-futurist dạng khối với những nét vẽ truyện tranh, gợi lên đúng cái chất điên rồ của trò chơi. Bạn có thể thấy rõ phong cách này trên các lá bài, dù hơi tiếc là trong hộp chỉ có vỏn vẹn 20 lá.

Thứ tiếp theo thu hút ánh nhìn là bộ xúc xắc tùy chỉnh, mỗi người chơi sẽ có năm viên theo màu sắc riêng với các biểu tượng khác nhau. Đây là loại xúc xắc nhựa chất lượng tốt, cầm đầm tay và cho cảm giác tung rất đã. Ngoài ra còn có một viên xúc xắc sáu mặt màu đen tiêu chuẩn.

Luật chơi và cách vận hành

Trong các trò chơi di chuyển theo lập trình kiểu này, ý tưởng cốt lõi là mọi người sẽ chọn trước một chuỗi hành động, sau đó cùng lật mở và thực hiện trên bản đồ đã được lắp ghép từ trước. Với hầu hết các trường hợp, và dòng Robo Rally cũng không ngoại lệ, niềm vui nằm ở việc bạn cố gắng tính toán các bước đi trong giới hạn cho phép, để rồi chứng kiến kế hoạch của mình đổ bể hoàn toàn khi va chạm với những người chơi khác cũng đang làm điều tương tự. Tất nhiên, cơ chế di chuyển được lập trình sẵn này rất hợp với chủ đề đua robot.

Ở bản gốc, người chơi được nhận chín lá bài từ một tập hợp ngẫu nhiên và phải lên kế hoạch cho năm bước di chuyển.

Cơ chế di chuyển bằng xúc xắc thay thế thẻ bài

Tất nhiên, việc lập trình sẵn các bước di chuyển cực kỳ phù hợp với chủ đề robot đua xe. Ở phiên bản gốc, người chơi nhận chín lá bài ngẫu nhiên và phải chọn ra năm nước đi. Các lá bài này bao gồm những lệnh cơ bản như tiến lên, rẽ trái, rẽ phải hoặc quay đầu. Robo Rally Dice đã loại bỏ hoàn toàn bộ bài đó để thay bằng xúc xắc, với các biểu tượng tùy chỉnh tương ứng với những kiểu di chuyển cũ. Tuy nhiên, bạn không chỉ đơn thuần tung xúc xắc rồi chấp nhận kết quả. Bạn thậm chí không được tung, giữ lại vài viên rồi tung tiếp phần còn lại theo kiểu Yahtzee. Thay vào đó, bạn cứ việc tung xúc xắc liên tục, nhanh bao nhiêu tùy thích, rồi chọn từng viên một để đặt vào bảng điều khiển của mình.

Tất nhiên là phải có cái bẫy ở đây, nếu không thì ván game sẽ kéo dài vô tận. Người chơi đầu tiên cảm thấy hài lòng với năm viên xúc xắc mình chọn sẽ lấy viên xúc xắc màu đen và bắt đầu tung, đồng thời hô to mỗi khi tung ra mặt sáu. Sau khi có ba mặt sáu xuất hiện, bất kỳ ai chưa xong việc đều phải dừng lại và chấp nhận thực hiện lượt đi với số nước đi còn thiếu.

Những tác động trong game từ cơ chế này khá thú vị và đáng để bàn kỹ, vì đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa Robo Rally Dice và bản gốc. Đầu tiên, xúc xắc giúp bạn thực hiện ý đồ dễ dàng hơn. Trong bản gốc, có khi bạn rất cần tiến lên nhưng lại chẳng có lá bài nào cho phép làm điều đó. Ở đây, gần như lúc nào bạn cũng có thể tiến về phía trước. Thay vào đó, chính áp lực thời gian mới là thứ khiến bạn phải thỏa hiệp hoặc mắc sai lầm khi lên kế hoạch cho lượt đi.

Hóa ra, áp lực thời gian giống như một trò đùa tâm lý hơn là một thử thách thực sự. Ai cũng muốn đặt đủ năm viên xúc xắc, nên người xong đầu tiên cũng chẳng nhanh hơn những người còn lại là bao. Đến lúc họ cầm viên xúc xắc đen lên và tung được một mặt sáu, chứ chưa nói đến ba mặt, thì hầu hết những người khác cũng đã xong xuôi rồi. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Đôi khi các mặt sáu xuất hiện liên tiếp rất nhanh. Đôi khi người chơi bị mất xúc xắc do chịu sát thương, nên họ kết thúc lượt đi nhanh hơn hẳn đối thủ. Đôi khi, một người bị kẹt lại khi mặt sáu thứ ba xuất hiện. Dù tình huống này hiếm gặp, nó vẫn tạo ra cảm giác lo sợ cho bất kỳ ai, vì ai cũng sợ mình là người bị "dính chưởng".

Bạn có một sự pha trộn cơ chế khá lạ lùng. Nếu xét riêng lẻ, chúng nghe có vẻ là một ý tưởng tồi, nhưng khi kết hợp lại thì mọi thứ lại vận hành trơn tru. Giai đoạn chọn xúc xắc tạo cảm giác như một chiếc đồng hồ đếm ngược nghẹt thở, dù thực tế không hẳn là vậy. Chính áp lực đó khiến bạn lên kế hoạch cho những nước đi không tối ưu. Điều này thay thế cho sự thiếu hụt thẻ bài từng gây khó dễ ở bản gốc, nhưng không mang lại cảm giác ức chế vô lý. Bạn vẫn đạt được mục đích là thấy robot của mình lao vun vút qua nhà máy với tốc độ ổn, nhưng thỉnh thoảng chúng vẫn sẽ gặp sự cố. Đó là lúc trò chơi trở nên thú vị hơn, hoặc đôi khi là bớt thú vị đi tùy vào góc nhìn của bạn.

Sau khi mỗi viên xúc xắc được giải quyết, sẽ có một danh sách kiểm tra theo thứ tự các bước cần thực hiện.

Đây là lúc trò chơi trở nên thú vị hơn nhưng cũng đồng thời bớt đi phần nào sự hấp dẫn.

Sau khi mỗi viên xúc xắc được giải quyết, bạn phải tuân theo một danh sách kiểm tra các bước theo thứ tự. Nếu robot của bạn không va chạm với ai hoặc không đứng trên các biểu tượng đặc biệt trên bàn cờ, bạn có thể bỏ qua và tiếp tục cuộc đua. Tuy nhiên, khi các hiệu ứng này kích hoạt, bạn cần cẩn thận trong việc thực hiện và sắp xếp thứ tự, điều này vô tình làm chậm nhịp độ của một trò chơi vốn được thiết kế để diễn ra nhanh và hỗn loạn. Dù vậy, kết quả thường mang lại sự hỗn loạn đầy thú vị, nhất là khi các robot đẩy nhau vào những ô không mong muốn, làm chệch hướng toàn bộ các bước di chuyển tiếp theo và tạo ra một chuỗi phản ứng dây chuyền. Tất nhiên, càng đông người chơi thì khả năng xảy ra những tình huống này càng cao, nên trò chơi này chắc chắn sẽ vui hơn khi có đủ số lượng người tham gia.

Hầu hết các chi tiết trên bàn cờ đều được thiết kế để tăng thêm phần điên rồ, chẳng hạn như băng chuyền tự động đẩy robot đi hay các bánh răng xoay chuyển hướng di chuyển. Bên cạnh đó, các yếu tố gây sát thương như hố sâu hay tia laser có thể khiến bạn mất lượt xúc xắc ở vòng sau. Bản thân các robot cũng được trang bị tia laser để bắn vào cuối mỗi lượt di chuyển. Để tăng thêm phần kịch tính, trò chơi còn có các biểu tượng tích cực mà bạn có thể cân nhắc đổi hướng để lấy, tạo thêm sự khó đoán cho các sự kiện. Tên lửa sẽ gây sát thương cho các robot khác nếu bạn đáp xuống ô của chúng, trong khi pin giúp bạn nâng cấp robot của mình.

Các thẻ nâng cấp rõ ràng được thêm vào để tăng tính chiến thuật, nhưng thực tế thì chúng khá nửa vời. Bạn có thể nhận được chúng từ việc đổ xúc xắc hoặc thu thập pin, và một số thẻ cần xúc xắc để kích hoạt, tạo ra một mớ quy tắc hỗn độn dễ bị lãng quên trong nhịp độ chơi nhanh. Kết quả là, người chơi thường quên mất sự tồn tại của các thẻ nâng cấp này trong lúc mải mê chạy đua về đích, và khi nhớ ra thì việc sử dụng chúng lại làm chậm tiến độ. Có lẽ việc tận dụng các thẻ này – một sự kết hợp giữa di chuyển và khả năng tấn công như di chuyển chéo hoặc phản lại tia laser về phía người bắn – là dấu hiệu của lối chơi kỹ năng cao, nhưng cảm giác thực tế lại không được như vậy. Số lượng thẻ cũng quá ít, chỉ vỏn vẹn 20 lá và nhiều lá trong số đó còn bị trùng lặp.

Robo Rally luôn là một trò chơi gây tranh cãi. Những người không thích cho rằng đây là một cuộc đua lê thê không có quyết định nào đáng giá. Những người hâm mộ lại tận hưởng sự điên rồ bất ngờ diễn ra trong mỗi chặng đua. Rất hiếm khi có ý kiến trung lập. Robo Rally Dice có một cải tiến lớn so với bản gốc là tốc độ nhanh hơn rất nhiều, thường chỉ mất khoảng 30 phút cho một ván đấu, phù hợp với lối chơi điên rồ mà nó hướng tới hơn là phiên bản tiền nhiệm kéo dài tới hai tiếng. Tuy nhiên, khi làm vậy, trò chơi cũng giảm bớt đi chính sự điên rồ mà nó muốn thúc đẩy. Cá nhân mình thấy đây là một sự đánh đổi xứng đáng.

Tuy nhiên, việc làm này vô tình tiết chế lại chính cái chất điên rồ mà trò chơi đang cố gắng quảng bá. Cá nhân mình thấy đây là một sự đánh đổi xứng đáng. Dù vậy, với nhiều người, có lẽ game sẽ rơi vào thế khó khi không làm hài lòng được cả hai nhóm đối tượng: quá hỗn loạn để thu hút người chơi mới, nhưng lại quá hiền để giữ chân những fan lâu năm.

Đánh giá trò chơi xúc xắc Robo Rally