Whispers in the Moss

Whispers in the Moss: JRPG "cổ lỗ sĩ" nhưng cực cuốn

Nếu anh em nào là fan cứng của mấy con game JRPG thời 8-bit hay 16-bit, thì Whispers in the Moss đúng là thứ anh em đang tìm. Game kể về hành trình của ba đứa trẻ từ một làng chài yên bình, bị cuốn vào cuộc chiến giữa một đế chế khát quyền lực và một vị hoàng tử đang tìm cách xoay chuyển tình thế. Đang đi đường, cả nhóm lại phát hiện ra lũ quái vật dưới địa ngục đang rục rịch trỗi dậy. Cốt truyện kiểu này tuy quen nhưng được cái nhiều cú twist với mấy đoạn hội thoại hài hước, chơi không bị chán.

Lối chơi chuẩn bài

Cơ chế chiến đấu của game là dạng turn-based (theo lượt) lấy cảm hứng từ mấy phần Final Fantasy đời đầu. Anh em phải tính toán kỹ, tận dụng điểm yếu của kẻ địch bằng phép thuật, vật phẩm và kỹ năng đặc biệt. Càng chơi, nhân vật càng mạnh và anh em có thể tùy chỉnh khả năng của từng đứa theo ý mình.

• Đồ họa độc lạ: Game dùng phong cách textmode (ANSI/ASCII) nhìn cực kỳ khác biệt. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một con game quy mô lớn mà dùng kiểu đồ họa này, nhìn vừa hoài cổ vừa lạ mắt.
• Code bằng QB64: Toàn bộ game được viết bằng QB64, một phiên bản hiện đại của ngôn ngữ QuickBASIC huyền thoại. Cảm giác nó "retro" từ trong ra ngoài luôn.
• Nhạc cực cháy: Soundtrack do chính Tapio từ Uncultured Games sáng tác với hơn 50 bản nhạc. Nghe qua là thấy bóng dáng của mấy huyền thoại như Nobuo Uematsu hay Yoko Shimomura rồi.

Nội dung phụ bao la

Ngoài cốt truyện chính, anh em tha hồ mà cày cuốc với đủ loại side quest, đi săn quái vật, câu cá hay mấy trò mini-game ẩn. Thử thách lớn nhất là phải tìm và hạ gục cho bằng được 170 loại quái vật để hoàn thành cuốn Bestiary. Game chính thức lên kệ trên Windows (Steam và các nền tảng khác) vào tháng 6/2024.

Một dự án tâm huyết

Điều làm tôi nể nhất là game này được phát triển suốt hơn 12 năm trời bởi một mình Tapio. Ban ngày anh ấy đi làm, tối về chăm con rồi mới cặm cụi code, vẽ, viết kịch bản, làm nhạc. Một dự án "cây nhà lá vườn" nhưng độ chỉn chu thì không đùa được đâu.

Chơi game này xong thấy đúng kiểu hoài niệm, ông nào thích phong cách retro thuần túy thì cứ mạnh dạn mà thử. Game không dành cho mấy ông thích đồ họa 4K bóng bẩy, nhưng ai đã "ngấm" được cái chất pixel/text thì đây là cực phẩm.