POOLS

POOLS: Đi dạo trong những căn phòng vô tận

Ông nào thích mấy cái kiểu "liminal spaces" hay "Backrooms" thì chắc chắn sẽ khoái POOLS. Game này nó lạ lắm, không giống mấy con game kinh dị chạy trốn quái vật hay jump-scare giật mình thon thót đâu. Chơi game này cảm giác như đang đi lạc vào một khu triển lãm nghệ thuật kỳ quái, nơi mà sự im lặng và không gian mới là thứ làm ông thấy "rợn" người.

Game không có cốt truyện, không có nhân vật, cũng chẳng có lấy một dòng thoại hay nhạc nền nào cả. Mọi thứ ông nghe thấy chỉ là tiếng bước chân, tiếng nước chảy và độ vang vọng thay đổi tùy theo từng căn phòng. Càng đi sâu, ông sẽ càng thấy không gian xung quanh biến đổi, mỗi chương lại mang một màu sắc riêng biệt đầy bí ẩn. Tổng cộng có 6 chương, mỗi chương tầm 10 đến 30 phút là xong.

Tại sao nó lại gây ám ảnh?

• Không giao diện, không chỉ dẫn: Ông tự mò đường, tự xoay xở trong mấy cái mê cung. Đôi khi chỉ cần đi lạc thôi cũng đủ thấy ức chế rồi.
• Cảm giác ngột ngạt: Game đánh thẳng vào nỗi sợ bị bỏ rơi, sợ bóng tối và những không gian hẹp. Dù chẳng có con quái nào đuổi theo, ông vẫn sẽ thấy căng thẳng cực độ.
• Độ chân thực: Đi dưới nước thì chậm, tiếng động phản hồi theo từng căn phòng. Mấy chi tiết nhỏ này làm ông thấy như mình đang thực sự đứng ở đó.

Nguồn cảm hứng

Game được lấy cảm hứng từ những hiện tượng mạng nổi tiếng như Liminal spaces, Found footage và đặc biệt là Poolrooms. Nhà phát triển đã học hỏi từ nhiều nguồn chất liệu khác nhau để tạo nên không khí đặc trưng này:

• Jared Pike (một trong những người tạo ra concept Poolrooms gốc).
• Matt Studios với loạt video Poolrooms từ năm 2022.
• Mortain Colors.
• Anemoiapolis: Chapter 1 của Andrew Quist.
• Kane Pixels với series The Backrooms (Found Footage).

Nói thật, game này không dành cho mấy ông thích hành động nhanh hay cần cốt truyện rõ ràng. Nhưng nếu muốn tìm cảm giác lạ, ngồi chill trong một không gian kỳ quái để tự suy ngẫm thì đây đúng là lựa chọn không tồi. Chơi xong thấy người cứ lâng lâng như vừa ngủ dậy ở một chiều không gian khác vậy.